紫禁城的建造

明永樂(lè)五年（1407),明成祖朱棣下令營(yíng)建宮城，對(duì)于這樣一項(xiàng)龐大的工程，除了首先要進(jìn)行的總體規(guī)劃和建筑設(shè)計(jì)以外，其次就是采集建造房屋所需的材料。

建筑材料中最重要的首先是木料。建造宮殿所需木料不僅要求數(shù)量多而且要求尺寸大、質(zhì)量好。而當(dāng)時(shí)這類(lèi)木材的產(chǎn)地多在浙江、江西、湖南、湖北和四川一帶。從山上森林砍伐的木材需要經(jīng)各地區(qū)的河道先運(yùn)送入長(zhǎng)江，順長(zhǎng)江之水由西而東漂送到南北大運(yùn)河，再經(jīng)運(yùn)河北上，從產(chǎn)地到北京，往往需要三四年的時(shí)間。經(jīng)水運(yùn)的木材還需經(jīng)過(guò)晾干方能存人倉(cāng)庫(kù)備用。

除木料外，宮殿需要大量的磚、瓦、石、灰等。宮城城墻和臺(tái)基要用大磚，庭院地面需要多層磚鋪砌，宮殿墻磚用的是打磨得十分規(guī)整的灰磚，重要殿堂室內(nèi)地面用的是一種特殊高質(zhì)量的“金磚"。據(jù)統(tǒng)計(jì)，建造紫禁城共需用磚8千萬(wàn)塊以上，這些磚不可能都在京城附近燒制，如殿堂鋪地的金磚為江蘇蘇州所產(chǎn)，這種金磚的制造需要特殊的工藝，從選泥、制坯、燒窯、晾曬一直到驗(yàn)收、運(yùn)輸都有嚴(yán)格的要求，產(chǎn)品質(zhì)地堅(jiān)硬，外形方整，敲之出金屬聲，故稱(chēng)“金磚”。這些磚也靠運(yùn)河北運(yùn)，朝廷一度規(guī)定，凡運(yùn)糧船只經(jīng)過(guò)產(chǎn)磚地，必須裝載一定數(shù)量的磚才能放行。宮殿所需琉璃瓦數(shù)量大、品種多，制作也很復(fù)雜。為了使用方便，多在京城附近設(shè)窯燒制?，F(xiàn)在北京南城的琉璃廠，京郊門(mén)頭溝的琉璃渠都是當(dāng)年設(shè)窯燒制琉璃構(gòu)件的舊址。除此以外，北京城內(nèi)如今還能尋找到與當(dāng)年建造宮城有關(guān)系的遺址，例如西城的大木倉(cāng)胡同和地安門(mén)外的方磚廠胡同就是五百多年前儲(chǔ)存南方運(yùn)來(lái)的木材和方磚的庫(kù)房遺址。

建筑材料中最難采集和運(yùn)輸?shù)氖鞘?。大量的臺(tái)基、臺(tái)階、欄桿所需要的石料稱(chēng)為漢白玉，這種白色石料產(chǎn)地集中在河北的曲陽(yáng)縣一帶，距離北京有400里之遙。巨大而沉重的石料遠(yuǎn)距離運(yùn)送，在當(dāng)時(shí)的技術(shù)條件下確非易事。聰明的工匠想出了旱船滑冰的辦法，即在沿路打井，利用冬季天寒地凍，取井水潑地成冰，用旱船載石，在冰上用人力拽拉前進(jìn)，但仍費(fèi)時(shí)費(fèi)力。三大殿前后的御道石，長(zhǎng)達(dá)16米，寬3．17米，重有200余噸。據(jù)史料記載，運(yùn)送這塊宮城中最大的巨石，動(dòng)用了民工兩萬(wàn)余人，沿途挖掘水井140余口，拉拽旱船的民工排成了一里長(zhǎng)的隊(duì)伍，每日才能移動(dòng)5里路，從曲陽(yáng)運(yùn)至北京就耗費(fèi)白銀達(dá)11萬(wàn)兩。后來(lái)創(chuàng)造了一種有16個(gè)輪子的大車(chē)裝運(yùn)石料，用1800頭騾子拉車(chē)，這樣總算節(jié)省了人工和白銀，但每日也只能前進(jìn)6．5里。

備料工作一直持續(xù)了近十年，現(xiàn)場(chǎng)施工才大規(guī)模地開(kāi)始。當(dāng)時(shí)動(dòng)用了從全國(guó)各地召集來(lái)的十萬(wàn)工匠和幾十萬(wàn)的勞役，在這塊幾十萬(wàn)平方米的場(chǎng)地上，木構(gòu)梁架的架設(shè)，宮城、房屋墻體的筑造，室內(nèi)室外地面的鋪砌，石料的加工與雕鐫，門(mén)窗安裝．雕梁畫(huà)棟，全面而有秩序地展開(kāi)了。明永樂(lè)十八年（1420），這座龐大的紫禁城建成完工。如果把備料與現(xiàn)場(chǎng)施工加在一起，前后用了13年。這說(shuō)明到明、清時(shí)期，中國(guó)的建筑業(yè)，無(wú)論在設(shè)計(jì)，還是在施工組織、施工技術(shù)方面都已經(jīng)達(dá)到了一個(gè)很高的水平。

歷史給我們留下了一座完整的紫禁城。如今這座龐大的宮殿已經(jīng)失去了當(dāng)年皇權(quán)的威勢(shì)，不再具有那種對(duì)臣人百姓的威懾力量了，展現(xiàn)在我們面前的是一片金碧輝煌的古代建筑精品，它反映了古代工匠無(wú)比的智慧與創(chuàng)造力，反映了中國(guó)古代悠久的文明。